Les singes, qui saluent le lever du Soleil avec force cris et gesticulations, ont tenu, dans les cultures vouant une adoration particulière à l'astre du jour une place privilégiée.
Pour les anciens Égyptiens, le singe est, avec l'Ibis, le symbole du dieu Thot, dieu de la sagesse.
Thot était le protecteur des scribes. Il consignait les décisions des dieux et était considéré comme l'inventeur des hiéroglyphes.

Chez les Aztèques et les Mayas, le singe avait cette même symbolique. Le singe est le patron d'une journée dans le calendrier, et ceux qui étaient né ce jour-là étaient censés être doués pour les arts. Le mot singe est également un titre honorifique, signifiant homme avisé ou homme industrieux.